Los costos ocultos del trenzado del cabello

No es ningún secreto que los negros gastamos mucho dinero en nuestro cabello. Según Mintel, la industria del cuidado del cabello negro vale más de 2.500 millones de dólares, una estadística que no incluye accesorios para el cabello, pelucas ni productos de peinado eléctricos.

En un episodio reciente de It's Been a Minute de NPR, la presentadora Brittany Luse abordó el tema del peinado para personas de color y la creciente tensión entre los estilistas y sus clientes.

Las redes sociales se han convertido en uno de los mejores lugares para que los estilistas muestren su trabajo y el primer lugar donde muchos clientes buscan a la persona perfecta para enganchar su cabello. Pero a medida que la cultura cambia, los clientes se quejan de que la industria cambia con ella, incluidas las reglas de reserva que cobran más por peinar ciertos tipos de cabello (piense: un recargo de 4C) y la expectativa de lavar, desenredar y alisar el cabello antes de entrar al salón. salón.

Pero según Jessica Poitras, asesora legislativa del Instituto de Justicia, los trenzadores de cabello están sujetos a requisitos de licencia y sanciones injustos por trenzar sin ella. El Instituto de Justicia representa a varios trenzadores de cabello en la lucha contra las leyes de licencias injustas.

“En Nueva York, su primera infracción por trabajar sin licencia podría ser de hasta 500 dólares”, dijo. “Y luego, a medida que aumentan, la cantidad más alta que podrían cobrarle es $2500. O podrían acusarlo de un delito menor y enfrentarse a una pena de prisión de hasta seis meses”.

Poitras añade que es posible que los estilistas no pidan a los clientes que se laven el pelo porque son perezosos. Podrían estar intentando protegerse contra problemas legales.

“En algunos estados hay trenzadores que pueden trenzar el cabello, pero no pueden lavarlo”, dijo. "Sería ilegal, porque el uso del champú forma parte de la cosmetología".

Si bien algunos estados permiten que los trenzadores trabajen sin licencia, Poitras señala que Nueva York exige una. Si quieren hacer las cosas legalmente, un trenzador debe tener un cierto número de horas de formación, aprobar exámenes y podría terminar pagando una matrícula de hasta 15.000 dólares. Así que las personas que trabajan en esta economía sumergida tienen la opción de trabajar ilegalmente o seguir un programa de cosmetología y pasar los costos al consumidor.

Poitras dice que trenzar el cabello es una técnica tradicional de cuidado del cabello en la cultura negra, donde los asesinatos a menudo se transmiten socialmente y no formalmente. Pero como ella señala, eso no tiene por qué significar que no esté recibiendo un servicio superior.

"Sin licencia no significa sin capacitación", dijo. “Queremos que nuestros trenzadores estén capacitados. Sólo queremos que usted obtenga esa educación de una manera que lo beneficie a usted y a sus consumidores”.

Tyré Rimple, una trenzadora autorizada con sede en Brooklyn, le dijo a Luse que decidió ir a la escuela de cosmetología cuando vio crecer su lista de clientes.

“En cierto modo quería legitimarlo por mí misma”, dijo.

Y aunque el trenzado estaba en el plan de estudios de su curso, dice que no estaba en los exámenes de la junta estatal. También descubrió que sabía más que su instructor.

“Terminé enseñando el trenzado y fui un poco más allá, porque ni siquiera la maestra de allí era muy trenzadora”, dijo.

Rimple dice que los clientes a menudo no valoran a sus estilistas porque no entienden lo que implica ser bueno. "En realidad, no ven esto como una forma de arte que haya tardado un tiempo en aprenderse y dominarse", afirmó. “Desgasta nuestros pies y nuestras manos. Estamos de pie durante horas. Mis manos se hinchaban y se ponían rígidas”.

Ella dice que los clientes tampoco consideran los costos en los que incurren los estilistas cuando intentan hacer su trabajo, incluida la cantidad de tiempo, los productos y herramientas que usan, sus gastos generales y el software que pueden usar para hacer posible la reserva de citas en línea.

“No estoy cobrando los mismos precios que hace cuatro años porque ahora estoy mejor. Mi trabajo es más ordenado”, dijo. “Es como preguntar si consideras que comer es un lujo. Yo diría que no. Sin embargo, puedes comer en McDonald's o ir a un asador. Puedes acudir a alguien que sepa trenzar. Pero puede que no sea de la misma calidad y que no dure tanto”, dijo.